ПЯТЫЙ СТУЛ
Маина Боборико

Раз, два, три, четыре... Я пятый стул, может быть поэтому всем мешаю.  Меня задвигают, швыряют из угла в угол и всё потому, что ноги не держат, когда садятся с разбегу. Задние. И ещё спинка. Она оббита красивой крепкой тканью, чистой ещё, но не переносит, когда её бьёт чужая спина, поэтому отходит назад, уступая место. А вы бы не отодвинулись? Да? Даже если бы кто-то большой и сильный с разбегу шлёпнулся на вас, хоть вы и не стул? Потерпели бы? Ну знаете ли... Сколько можно терпеть? К тому же я болен. Нервы у меня. Заразился от своих хозяев. И можете мне не говорить, что нервные болезни не заразные. У нас, стульев, всё по-другому. Правда больницы для нас есть, только лечат там простые местные стулья из фанеры и досок, правда не совсем красивых, с сучками и заусеницами, которые рвут колготки. Я не такой. Я из румынского гарнитура, да ещё из такой берёзы, в которую трудно ввинтить наш советский шуруп и совсем невозможно загнать гвоздь. Такой уж я неподатливый с рождения. И вот ноги... Беда с ними... А когда-то были сильными и здоровыми, могли держать на себе такую тяжесть, как хозяйка моя. А теперь говорят, что меня  нужно выбросить. Не на помойку, нет. Просто выставить во двор, может, кто-то и подберёт из жалости. А ведь я могу ещё служить, если со мной бережно обращаться, учитывая старые заслуги. Если меня поставить возле стены - могу держать стопки выстиранного белья, предназначенного для глажения. На мне спокойно и надёжно может спать кот - коту ведь тоже нужна мебель. А его возня при укладывании мне совсем не мешает. Приятно даже.
Я давно понял, что для людей всё старое, слабое, немощное - пятый стул. Не замечают они, не думают о том, что и остальные мои братья уже еле выдерживают их наскоки. Скоро и у них ноги откажутся служить и спинка не в состоянии будет прогнуться. Правда она и так не гнётся - не научили с рождения. Вот я и думаю, кто же раньше из братьев моих гордых и благородных не выдержит грубого обращения.
Слышал я от людей (чего только от них не услышишь), что старость - не радость. Это уж точно про нас, да и не только. Даже человек, когда постареет, как я постарел, тоже становится пятым, никому не нужным стулом. Только не понимает этого, или не хочет понять. Кто разберётся в этих людях? Вот и путаются, путаются до самой смерти под сильными молодыми ногами. Мозолят, как говорят, глаза. Вы когда-нибудь видели на глазах мозоли? Я тоже нет... Неприглядное, наверное, зрелище... Но ведь говорят об этом умные люди, образованные... Да, человек не стул, в угол его не задвинешь. Неудобство одно. Да ещё скрип... Люди ведь тоже иногда скрипят и его вообще переносить трудно.  Нет, не нам... Мы привычные... Для нас пятый стул, кем бы он до этого не был - товарищ по несчастью.
Что? Ты тоже пятый? Тогда становись рядом, подвинусь. Удобно тебе? Только молчи, заскрипишь - выбросят. Это уж точно.
***
Если буфет поставили в угол - это не значит, что его наказали. Старую жену в комиссионку не сдашь - может, пригодится.